Бренд Мерседес Бенц более известен автолюбителям всего мира, чем название производящего эти машины германского концерна. Между тем Daimler AG является вторым по своей стоимости производителем в мире, уступая только японской Toyota. Эксперты оценивают его почти в 70 млрд долларов.

Когда-то, в начале прошлого века, «Мерседес» и «Бенц» были самостоятельными марками легковых автомобилей, которые производились компанией под сложным названием «Даймлер-Моторен-Гезелльшафт». Объединились они в 1926 году.

История знаменитого автомобиля берет свое начало в 1886 году. Именно тогда немецкий механик Карл Бенц установил на трёхколесную повозку бензиновый двигатель и получил на свое изобретение патент №37435. Так, запущенная в серию самоходная повозка на трех колесах стала прообразом автомобиля. В дальнейшем история складывается как состязание между Бенцем и Даймлером. На создание четырёхколесного варианта у изобретателя ушло целых семь лет, и эта машина была запущена в серийное производство под скромным названием «Велосипед».

К началу столетия стало понятно, что состязание в инженерной мысли выигрывает Даймлер. В этом всех убедило появление в 1901 году модели «Мерседес-35PS». Раздосадованные акционеры приглашают для дальнейшей работы француза Мариуса Барбару, из-за чего Карлу Бенцу пришлось уйти из созданной им компании. После того, как стало ясно, что созданием немецких автомобилей могут заниматься только сами немцы, должность главного инженера вместо француза занял Фриц Эрле. Но дела стали поправляться только с приходом Ганса Нибеля, которому удалось разработать несколько популярных моделей. Наибольшую известность получил «Блитцен Бенц» - гоночный автомобиль, оснащенный небывалым по тем временам двигателем объёмом 21594 см3, который развивал мощность в 200 л. с. Кроме того, к моменту объединения в середине 20-х годов «Бенц» производит не только легковой транспорт, но также омнибусы и грузовики.

Деятельность концерна была прекращена двухнедельной бомбардировкой с воздуха союзных войск осенью 1944 года, когда производственные цеха Daimler-Benz превратились в груду руин. Совет директоров компании в январе 1945 года констатировал, что физическое существование компании закончилось. Блестящее продолжение истории легендарной марки началось только через пять лет после крупной модернизации.