Настольный теннис появился в Англии в конце девятнадцатого столетия, однако наибольшее распространение он получил примерно в 20-е гг. двадцатого века. Стоит отметить, что именно в тот период за ним и укрепилось общепринятое название «пинг-понг», которое, скорее всего, было обусловлено специфичным звуком удара мяча по столу. Сегодня на сайте http://buffalo.ua/catalog/tennis можно купить стол для настольного тенниса в Киеве.

В СССР этот вид спорта начал распространятся в начале тридцатых годов двадцатого века, однако затем его популярность стала угасать. Такая тенденция продлилась вплоть до 60-х гг., и уже дальше настольный теннис постепенно стал приобретать статус массового вида спорта. По статистическим данным на начало 1973 г. в стране настольным теннисом увлекалось более 3 миллионов человек.

Исследователи предполагают, что развитие настольного тенниса напрямую связано с совершенствованием материалов, используемых для изготовления ракеток. В настоящее время венгерский исследователь Л. Орман выделяет четыре основных периода развития: становление, классический, переходный и современный. Естественно, период становления ракеток отличается явным несовершенством материалов. В частности, ракетки на этом этапе изготавливались из дерева, были обтянуты пергаментом и имели пробковые накладки. Ракетки классического и переходного периода отличались в основном типом накладок. В классический период накладки изготавливались из жесткой резины, а в переходный – из резины мягкого губчатого типа. Современная технология производства ракеток для настольного тенниса подразумевает изготовление двухслойных накладок.

Примечательно, что за столь короткое время настольный теннис ушел из категории простых развлечений и приобрел ярко выраженный спортивный характер. Произошло это после окончательного внедрения двухслойных накладок, так как предыдущие типы исполнения накладок значительно замедляли игру и делали ее крайне однообразной. Современные двухслойные покрытия позволяют вести очень быструю игру, а также придавать мячу различные сильные вращения, что обостряет процесс соревнования.