Баварская автомобильная компания BMW была создана в 1913 году Карлом Фридрихом Раппом для создания двигателей для самолётов. Так началась история компании BMW. Расшифровывается данная аббревиатура как Bayerische Motoren Werke, что можно перевести на русский как «Баварские моторные заводы». Спустя четыре года с момента открытия фирмы Раппу пришлось покинуть пост руководителя компании по причине финансовых затруднений, и его на этом посту сменяет австрийский промышленник Франц Джозеф Попп.

После того, как завершилась Первая мировая война, Германии было запрещено производить самолёты. В результате у фирмы возникла необходимость переориентации своего производства. В результате была закрыта фабрика по производству самолётов, а основные усилия были брошены на выпуск тормозов, которые использовались на поездах. Однако авиационные двигатели забыты не были. В 1923 году увидел свет первый выпущенный компанией мотоцикл. В 1928 году фирма купила завод, располагавшийся в Айзенахе. Вместе с заводом фирме досталась и лицензия, позволявшая производить небольшой автомобиль, который носил название «Dixi». Знаменитый бело-голубой логотип компании был утверждён в 1929 году, и продолжает до сегодняшнего дня оставаться на всех автомобилях данной марки.